El brillo y el glamour del recién inaugurado Chase Center en San Francisco no se han correlacionado con las victorias, pero eso no va a detener lo que queda de los Golden State Warriors de probar suerte nuevamente esta noche, ya que albergan a los siempre desafiantes Portland Trail Blazers.
Ambos equipos han tenido que lidiar con lesiones y un comienzo decepcionante de la temporada, pero los Blazers esperan evitar la caída precipitada en las expectativas reducidas en las que los Warriors se sumergieron tan pronto como Stephen Curry se sometió a una cirugía, Draymond Green se rasgó un tendón del dedo y Kevon Looney fue enviado a la banca por problemas nerviosos.
¿Será esta la primera victoria en casa de los Warriors en su nueva arena en San Francisco, o Damion Lillard, nativo de Oakland, pasará y servirá una porción demasiado familiar de humilde pastel, cortesía de la moribunda defensa de Golden State?
El momento de la apertura de la nueva arena coincidió perfectamente con la lista de Warriors que se desmoronó como cuando los Mythbusters intentaron hacer una gran roca de Indiana Jones con legos. Podemos recibir actualizaciones hoy sobre Kevon Looney (fuera) y D’Angelo Russell (cuestionable), pero ninguno parece ser suficiente para mover la aguja para salvar a los Warriors de la ciudad, que acaban de perder 93-87 ante los Charlotte Hornets. Golden State jugó sin siete de sus mejores jugadores en ese juego.
Actualmente, Golden State tiene el salario de todo un equipo al margen. Lo escribí todo para un artículo ayer, pero solo quiero reiterar cuán loca es esta lista de lesiones en este momento:
Fuera de la cancha, los cofres de los Guerreros son profundos. tenían $ 126,086,364 en talento sentado fuera de la acción anoche – lo que deja al equipo un poco desnudo cuando se trata de jugadores disponibles. En perspectiva, ese salario de aproximadamente $ 126 millones que no se está adaptando en este momento ocuparía el puesto 15 en la liga. los Charlotte Hornets La lista completa de esta temporada tiene un salario de alrededor de $ 124 millones.
Entonces, ¿quién tienen los guerreros?
Eric Paschal es ahora el tercer máximo anotador del equipo, luego de sumar 25 puntos contra Charlotte el sábado. Él podría continuar festejando contra un equipo de los Blazers que continúa sus luchas defensivas como una tradición perenne. Con Zach Collins fuera (hombro), los Blazers probablemente comenzarán con el ex guerrero Anthony Tolliver, un astuto veterinario que probablemente no tenga la velocidad del pie para mantenerse al día con Paschall.
Solo como un aparte, consideremos la belleza de Paschall y cuán integral es su éxito en la forma en que medimos esta temporada. Sin Draymond Green, y sin goleadores dominantes, ha despejado el camino de la carrera para que nuestros jugadores jóvenes forjen su lugar en la liga. Los Warriors ya no están jugando para la siembra de playoffs. Las ganancias y pérdidas solo importan en el contexto de siempre esforzarse por ser mejores, y en cierto modo, un primer año doloroso pero ocupado es exactamente el tipo de fragua que se puede usar para generar un poco de hambre por lo que se convertirá en nuestro importante jugador de rol a continuación. temporada.
Detrás de Paschall, los Warriors esperan ver a los jóvenes guardias Jordan Poole y Damion Lee continuar mejorando. Cambiando los guiones sobre la inercia histórica de este enfrentamiento, ahora es el equipo de Portland con la pista trasera superior y los Warriors quienes esperan tener un juego lo suficientemente grande de sus anotadores para al menos estar cerca del mejor equipo.
Willie Cauley-Stein podría ser un factor X esta noche. Aunque todavía se está incorporando al equipo, realmente no hay nadie del lado de Portland que pueda protegerlo en el puesto (aparte de quizás Skal Labissière). Asumiendo que Kerr y los Warriors reconocen esto, las llantas de Paschall y Cauley-Stein pueden ser un problema recurrente para los Blazers toda la noche.
Con la caída de la dinastía Warriors (con suerte solo un año reagrupando / tropezando, más de una caída per se), el camino hacia un campeonato de la NBA para los Blazers tiene un obstáculo menos. Pero al igual que los Guerreros de antaño, los Blazers se encuentran atrapados en una cinta de mediocridad. Demasiado bueno para obtener buenas selecciones de draft, pero no lo suficientemente bueno como para luchar seriamente por un título. Portland llega a los playoffs cada año, y liderado por Lillard, que está esencialmente empatado en el segundo lugar en anotaciones en la NBA con alrededor de 30 puntos por juego, son talentosos y están bien entrenados.
Pero el objetivo de un equipo como los Blazers no es «simplemente llegar a los playoffs».
Los Blazers necesitan a Lillard para conducir el ataque.
Portland se encuentra en 3-3, con serias preguntas persistentes en torno a la construcción de su lista. Damian Lillard y CJ McCollum dirigen la nave, con el apoyo de Rodney Hood, pero el equipo todavía está luchando por dominar a los equipos de manera confiable, especialmente dada la ausencia de sus centros en Collins y Jusuf Nurkic.
Sin embargo, contra la peor defensa de la liga de los Warriors, espero que los goleadores de los Blazers se vuelvan absolutamente locos. Sí, Lillard, McCullom e incluso Hood pueden obtener los suyos, pero ten cuidado con el astuto puntaje de Tolliver, así como con el astuto juego de la joven arma Anfernee Simons. Nuevamente, la defensa de los Guerreros es mala. Todas las tapas: MALO. Y los Blazers son exactamente el tipo de equipo que aprovechará esta debilidad al vencer al primer defensor fuera del regate, y luego destripar las lentas rotaciones.
Seamos realistas aquí. Los Warriors probablemente comenzarán algo cercano a Glenn Robinson III, Eric Paschall, Willie Cauley-Stein, Ky Bowman y Jordan Poole. Va a ser un baño de sangre, con Portland navegando hacia una victoria bastante fácil.
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