Los Utah Jazz debutaron en los playoffs y consiguieron el primer punto de la serie ante los Dallas Mavericks (99-93). El equipo de Quin Snyder tuvo tramos de superioridad, sin embargo, un último cuarto discreto obligó a decidir el duelo en los últimos minutos. Los Mavs extrañaron a su jugador estrella. Luka Doncic solo pudo animar desde el banco, pero se espera que regrese en el segundo o tercer juego de la serie.
Utah mostró un gran nivel durante todo el juego, especialmente si se compara con el juego que habían mostrado en los últimos meses de competencia regular. Incluso sin Doncic, Dallas dejó una gran imagen. Impulsados por su afición, los Mavericks hicieron gala de su buen nivel defensivo y dejaron sensaciones positivas. Sin embargo, su ataque se resintió por la ausencia del esloveno. En los minutos finales, cuando la defensa del Jazz se tensó, los Texans necesitaron a su líder.
Donovan Mitchell fue el máximo anotador del partido. Tras una primera parte discreta, el base de los Jazz tuvo una explosión goleadora en el tercer cuarto. Terminó el partido con 32 puntos y 6 asistencias. Mientras tanto, Gobert tuvo un impacto similar en el lado defensivo. El pívot francés demostró su superioridad en la pintura y realizó una gran actuación. Terminó el partido con un solo intento de tiro y una estadística de 5 puntos, 17 rebotes y 3 tapones.
Cuando el duelo estaba más reñido, la figura de Mike Conley resurgió. El veterano base de los Jazz no estaba haciendo un partido especialmente bueno, pero anotó dos canastas decisivas que, junto con un triple de Royce O’Neale, sellaron la victoria. Mientras tanto, los Mavericks presentaban a Jalen Brunson y Spencer Dinwiddie. La pareja exterior titular supo complementarse bien y acabó con 24 y 22 puntos respectivamente.
Con esta victoria, el Jazz se roba el factor cancha de local y se asegura de llegar a Utah con al menos un empate. A dos días del próximo partido, la gran duda es si Luka Doncic estará disponible. La igualdad mostrada a lo largo del duelo ha demostrado, más aún, lo determinante que puede ser para Dallas contar con un talento tan especial como el de Luka.
el factor mental
Tras finalizar el partido, el entrenador de los Jazz de Utah, Quin Snyder, quiso destacar la fortaleza mental que mostraron sus jugadores. “Nuestra fortaleza mental fue desafiada. No sé cuántos tiros libres tuvieron, pero muchos de sus puntos en el último cuarto vinieron de la línea. Creo que mantuvimos nuestra agresividad. Hemos seguido atacando», dijo Snyder.
Aunque Dallas protagonizó una remontada cercana en el último cuarto, Utah continuó jugando una defensa dura y ejecutando su ofensiva. “Mantuvimos la agresividad, eso es clave para nosotros. Mira el triple de Royce O’Neale. No había tirado en todo el partido y no dudó”, afirmó el entrenador. Quin se mostró orgulloso de sus jugadores y satisfecho con la victoria del equipo.
(Foto de Tom Pennington/Getty Images)