Toronto golpea la mesa ganando en Filadelfia
Los Raptors llevan tiempo advirtiendo. A pesar de comenzar la temporada con un perfil más bajo que otros equipos, los canadienses dejan en claro que son un equipo con el que siempre se debe tener en cuenta; condición que certificaron anoche al derrotar a los Sixers de Joel Embiid y James Harden en Filadelfia.
Los chicos de Nick Nurse demostraron dos cualidades más de las necesarias para ser un duro rival. Primero, no se desesperaron cuando los 76ers empezaron a ganarles claramente. Lejos de eso, remaron hasta darle la vuelta a la situación. En segundo lugar, supieron gestionar los últimos minutos del partido sin verse influidos negativamente por el ajustado marcador. Y sí, todo esto sin Fred VanVleet.
El base no pudo jugar y en su ausencia Pascal Siakam tomó el mando. El ala-pívot lo hizo todo en pista para acabar con 26 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias, siendo perfectamente escoltado por Precious Achiwa, que anotó 21 puntos y 9 rebotes. Después del partido, Nurse habló así sobre competir contra los mejores equipos de la NBA.
“¿Podemos salir y ver a estos equipos realmente buenos enfrentarse cara a cara y competir y creer que podemos ganar? ¿Y ejecutar nuestro plan hacia la victoria? Si creemos que podemos ganar y competir tan duro como lo hemos hecho, obtendremos nuestra parte de victorias. Merecemos tener nuestra parte de victorias en estos juegos”, dice el entrenador en jefe de los canadienses.
La verdad es que Toronto está en racha. Con lo de anoche suman seis triunfos consecutivos en el camino, dinámica que los empuja a seguir peleando por el sexto lugar, que los clasificaría directos a los playoffs. Siendo exactos, ahora mismo son séptimos con 40-31; es decir, están a sólo un partido de quien les antecede: Cleveland Cavaliers (41-30).
‘Nos patearon el trasero’
Esa fue la sensación de Doc Rivers al final del partido. El técnico de los Sixers no estaba nada contento y resumió el choque en pocas palabras: “Nos patearon el culo. Eso es todo”. La realidad es que el partido estuvo parejo, pero quizás los de Pensilvania les prometieron felicidad cuando durante el primer cuarto llegaron a dominar por hasta 16 puntos. Fue un espejismo. Los Raptors se recuperaron rápido y el partido se convirtió en uno de Máxima igualdad hasta que los visitantes definieron al final.
Lo cierto es que las estrellas de Filadelfia no estuvieron en su mejor nivel. Joel Embiid anotó un doble-doble de 21 puntos y 13 rebotes, pero acertó 6 de 20 tiros de campo. James Harden por su parte subió hasta los 17 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias. La derrota les deja terceros en el Este con 43-37, ya a tres partidos y medio del primer clasificado: Miami Heat.
(Foto de Ronald Martínez/Getty Images)
