La presencia de Ja Morant en el cuarto partido de la serie ante los Golden State Warriors parece bastante improbable. Así lo ha asegurado su entrenador Taylor Jenkins, que no se mostró demasiado optimista cuando se le preguntó al respecto y aseguró que es probable que el base tenga que ver el partido desde el banquillo.
“Todavía tiene que pasar por varias valoraciones, pero por lo que me han dicho hay muchas opciones de que no pueda jugar”, aseguró el técnico, que no obstante dejó una pequeña puerta abierta a que las últimas pruebas cambien la situación.
Ja sufrió su lesión en el tercer juego, al parecer en una acción en la que Jordan Poole le agarra la rodilla en un movimiento un tanto extraño. Mucho se ha hablado de ello desde entonces, pero lo cierto es que parece que fue un incidente fortuito mientras el escolta intentaba alcanzar el balón, porque cuesta imaginar que tenga la velocidad de reacción y la precisión anatómica para actuar intencionadamente en cuestión de décimas de segundo. Así lo ha considerado la propia NBA, que, según Ohm Youngmisuk, periodista de ESPN, no abrirá ninguna investigación al respecto.
Esta no será la primera vez que Memphis ha tenido que afrontar la pérdida de su estrella (si finalmente se confirma), ya que Morant ya se perdió un total de 26 partidos durante la fase regular, y lo cierto es que su equipo no parecía sufrir. Los de Jenkins firmaron un impresionante balance de 21-5 en estas ausencias, un ritmo que, extrapolado a 82 partidos, les hubiera hecho acabar la temporada regular en primera posición. Esta es, obviamente, una boutade que no lleva a ninguna parte, pero si hay un equipo que ha demostrado saber funcionar sin su mejor jugador, son los Grizzlies.
Sin embargo, también está claro que el contexto de los playoffs no es el mismo que el de la temporada regular, y en lo que va de la serie, Tennessee está demostrando ser más dependiente de Morant que entre octubre y abril. Ja está promediando 38,3 puntos por partido en 27,7 tiros de campo en esta serie, es decir, está tirando 7 veces más y asumiendo una carga goleadora 11 puntos superior a la de la temporada regular, lo que posiblemente lo haga más difícil de reemplazar. ¿Tienen los muchachos de Jenkins la capacidad de recuperarse de haberlo perdido en el momento más importante de su temporada? Quizá queden unas pocas horas para averiguarlo.
(Foto de portada: Thearon W. Henderson/Getty Images)
