RJ Barrett protagonizó su mejor juego de la temporada para vencer a los Spurs 121-109 y romper una racha de tres derrotas sucesivas. El delantero relució con 32 puntos, 5 rebotes, 2 asistencias y 2 hurtos, a prácticamente 40 minutos de partido.
Con su victoria en el A&T Center los New York Knicks vuelven al 50% en victorias / derrotas con un 12-12, siendo undécimo en el Este a un juego de los Boston Celtics, Atlanta Hawks y Cleveland Cavaliers (todos ellos 13-12 ).
Julius (Randle) es muy impresionante. Derrick (Rose) y Quick (Immanuel Quickley) conducen el balón y me dejan abierto. Se encontraba abierto y debía proseguir metiéndolos. La defensa se encontraba muy concentrada en Julius, y sencillamente nos aprovechamos de él ”, aceptó RJ Barrett.
El canadiense salió del hoyo al adivinar un 7 de 8 en triples, siguiendo las pautas que le había marcado su entrenador: trabajo, trabajo y mucho más trabajo. En sus últimos once partidos solamente había promediado el 22% desde gran distancia.
“Se siente bastante superior en este momento, conque empecemos desde el princípio. Se encontraba bastante deprimido, no se sentía bien. Conque está de vuelta en el gimnasio, realizando un montón de trabajo plus y haciendo un trabajo en su publicación. Y en el momento en que prepara su tiro, entendemos que lo va a hallar ”, explicó Thibs.
Y como novedad frente a los Texans Nerlens Noel arrancó como titular (2 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias) en vez de Mitchell Robinson (11 puntos, 14 rebotes y 3 tapones), y su movimiento no ha podido ir mejor. Robinson había tenido inconvenientes en los últimos juegos y parecía bastante fatigado por su falta de pretemporada.
Trato de recobrar esa llama tras romperme la mano y el pie. Solo intento ser yo mismo «, explicó el pivote.
Deseábamos un cambio. Los dos tipos son valiosísimos. El año pasado, Mitch jugaba realmente bien antes de su lesión, y después Nerlens lo tacleó en la segunda mitad de la temporada. Nos encontramos muy orgullosos de ellos. Solo deseábamos un look diferente. Los dos son remplazables ”, reconoció Thibs.
Los Knicks por último hallaron algo de luz en triples con 18 de 38 intentos (47,4%). Además de esto, se impuso en el choque 52-43, y solamente sumó diez pérdidas de balón.
«Pienso que nuestra energía, nuestro esfuerzo, nuestra concentración fue bastante superior», resaltó Thibodeau. «Fue el desinterés de los dos lados de la cancha y esa es la manera que contamos de jugar», concluyó.
Otros destaques fueron Alec Burks con 18 puntos, 5 asistencias y 4 rebotes; Julius Randle contribuyó con 15 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias; y también Immanuel Quickley y Derrick Rose tuvieron 16 y 12 puntos respectivamente.
En los Spurs, Derrick White tuvo uno de sus mejores juegos del campo con 26 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias, incluyendo un lanzamiento de 9/18 desde el campo; Dejounte Murray añadió 15 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias; y el centro Jakob Poeltl y su compañero de equipo Doug McDermott anotaron 13 puntos cada uno de ellos.
“En este primer juego, al estar espalda con espalda tras un viaje por carretera, sabíamos que sería bien difícil en concepto de energía. Pero pienso que hemos competido duro. Los tipos se esmeraron bastante y estoy muy feliz de ahí que ”, ha dicho Gregg Popovich.
El miércoles, los Knicks van a visitar el pabellón de los Indiana Pacers, y los Spurs van a recibir a los Palitos de pollo del MVP Nikola Jokic el jueves durante la noche.
(Fotografía de portada: Elsa / Getty Images)
