Los Ángeles siempre puede ser una ciudad de los Lakers, pero el martes, los Clippers arriesgaron su reclamo con una victoria de 112-102 en la noche de apertura. Fue solo el primer juego de la temporada, pero esta fue una declaración para los Clippers después de que ambos equipos se lanzaron a las filas de los contendientes al título con veranos ocupados.
Después de llevar a los Raptors a su primer campeonato en la historia de la franquicia la temporada pasada, Kawhi Leonard retomó justo donde lo dejó, aportando 30 puntos en 10 de 19 tiros para liderar a todos los anotadores. Agregó cinco rebotes, seis asistencias y dos bloqueos en un fuerte debut para su nuevo club.
Por otro lado, Anthony Davis tuvo un gran comienzo pero falló en la segunda mitad. Terminó con 25 puntos y 10 rebotes, pero necesitó 21 tiros para llegar allí, y tuvo dificultades para lidiar con el aspecto físico de la defensa de los Clippers. Del mismo modo, LeBron James tuvo problemas en la segunda mitad y terminó con 18 puntos en 7 de 19 disparos, al tiempo que agregó nueve rebotes y ocho asistencias.
Leonard continúa donde lo dejó
La última vez que vimos a Kawhi Leonard en un juego de baloncesto significativo fue el Juego 6 de las Finales de la NBA 2019 cuando ayudó a los Raptors a terminar con los Warriors para hacerse con su primer título en la historia de la franquicia. Ahora, el MVP reinante de las Finales está en Los Ángeles, y él retomó justo donde lo dejó.
Después de un primer trimestre un poco lento en el que solo tomó un par de tiros y en su mayoría sintió el juego, Leonard se hizo cargo. Agregó 16 puntos solo en el segundo cuarto para liderar una oleada de Clippers que les dio la ventaja del medio tiempo. En el último cuarto, agregó otros siete para ayudar a los Clippers a lograr la victoria, y terminó la noche con 30 puntos en 10 de 19 tiros, seis rebotes y cinco asistencias.
Todavía quedan 81 juegos, pero pocos serán más grandes que este, y Leonard hizo exactamente lo que los Clippers esperaban de él cuando lo firmaron en la temporada baja. Todavía no se sabe si es el mejor jugador del mundo, pero el martes por la noche demostró que en este momento es el mejor jugador de Los Ángeles.
Davis y LeBron comienzan fuertes, fallan en la recta final
Anthony Davis fue la otra estrella que hizo su debut el martes por la noche, y los Lakers y el nuevo entrenador Frank Vogel hicieron un esfuerzo concertado para jugar con él al principio del juego. Solo en el primer cuarto, sacó siete tiros del campo y llegó a la línea para siete tiros libres, haciendo tres de cada uno para nueve puntos. Continuaron alimentándolo con el balón en el segundo cuarto, y terminó la primera mitad con 18 puntos en 5 de 11 tiros y 8 de 12 desde la línea. Mientras tanto, LeBron James estaba teniendo éxito al ejecutar su típica rutina de punta hacia adelante y terminó la apertura de 24 minutos con 14 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias
Clippers gana, pero LA sigue siendo una ciudad de los Lakers
Como todos saben, los Clippers y los Lakers juegan en el Staples Center, y para el partido del martes por la noche, los Clippers fueron los anfitriones. Sin embargo, si no fuera porque sus logotipos están en la cancha, es posible que no lo hayas sabido. Había un gran contingente de Lakers en el edificio, que era obvio cada vez que las cámaras se alejaban para mostrar a la multitud.
Se hicieron oír toda la noche. Comenzó antes del juego cuando Kawhi Leonard se encontró con un coro de abucheos durante su presentación previa al juego y eso continuó unos minutos más tarde cuando Leonard salió al piso para dar la bienvenida a la multitud al comienzo de una nueva temporada y se encontró con abucheos aún más fuertes. Se notaba incluso en la televisión, y Leonard hizo un intento obvio de alzar la voz para contrarrestar el ruido.
Luego, al final del cuarto trimestre, hubo «¡Vamos Lakers!» cantos durante una revisión de repetición.
Kevin Durant finalmente da una razón real de no firmar con los Knicks