Precious Achiuwa ha jugado un papel importante en la reactivación de unos Toronto Raptors que están a una victoria de igualar su eliminatoria de primera ronda tras perder los tres primeros partidos ante los Philadelphia 76ers.
La franquicia canadiense ha tenido que lidiar con los problemas físicos de varios de sus jugadores clave a lo largo de la serie, lo que ha obligado a las piezas secundarias a dar un paso al frente. En el caso del segundo ha sido muy agresivo en ataque y su físico le ha permitido sumarse al sólido esquema defensivo de Nick Nurse.
«Siento que ahora es un jugador diferente, con más confianza en sí mismo», dijo el entrenador en jefe de los Raptors, según el Toronto Star. «Solíamos decir lo mismo de Serge [Ibaka] En los viejos tiempos. De repente, Serge se convirtió en un factor importante en la serie cuando se acostumbró a leer lo que sucedía en la pista y todo eso. »
Entender las vicisitudes de su rol y lo que Nurse espera de él ha sido precisamente lo que le ha permitido tener un mayor impacto en el juego de su equipo. “Entiendo mi tarea, así que salgo y trato de hacer lo mejor que puedo”, dijo Achiuwa después de la victoria en el Juego 6. “Traté de cambiar las pantallas y quedarme con Embiid para interrumpir el flujo de su ofensiva. Traté de hacerlo trabajar y espaciar la cancha para que lanzara de par en par y no pudiera anotar con el regate».
Esto no quiere decir que Achiuwa sea la única razón por la que los Raptors están a un paso de convertirse en el cuarto equipo en la historia de los playoffs en forzar un Juego 7 después de comenzar 3-0 abajo. Toronto ha aumentado un pistón en defensa y también ha sabido aprovechar las molestias en el pulgar derecho de un Embiid que no ha podido mantener su nivel anterior.
Por su parte, Achiuwa está promediando 11,6 puntos y 5,4 rebotes en esta eliminatoria, subiendo el tiro de campo al 53,3%, incluyendo un interesante 35,7% en triples. Además, su habilidad para atacar a Embiid le ha dado a la ofensiva de los Raptors un impulso adicional en los últimos dos juegos. Este jueves, el Juego 6 de la eliminatoria determinará si los Raptors pueden mantener esta dinámica para forzar un nuevo encuentro o si han nadado hasta morir en la orilla.
(Foto de portada de Tim Nwachukwu/Getty Images)
