La cuenta es sencilla. Miami necesita ganar uno de los dos partidos que le quedan para certificar el primer puesto de la Conferencia Este, lo que le daría ventaja en todas las eliminatorias a los playoffs salvo en una hipotética Final.
Para ponerse en una mejor posición, el Heat derrotó a los Hornets en lo que es su quinta victoria consecutiva. Mirando el marcador final, 144-115, parece que fue un partido sin complicaciones para los hombres de Erik Spoelstra, pero no fue así. Los de Carolina del Norte empezaron dominando en el marcador y se mantuvieron cerca de Miami hasta el inicio del último cuarto, al que llegaron con 102-97 a favor de los locales. Bueno, todo explotó allí.
Cuando se esperaba un final apretado en el juego, el equipo de Florida pisó el acelerador para destrozar literalmente a su rival. Abrió los últimos 12 minutos con un parcial de 15-2 ya partir de ahí la diferencia no paró de crecer hasta cerrar ese periodo con un aplastante 42-18. El Heat está listo para las batallas que se avecinan.
“Por eso son candidatos al título. Tienen profundidad, tamaño, tiran bien, defienden. Son un gran grupo, así que dales crédito. Fue una prueba para nosotros”, dice James Borrego, entrenador en jefe de los Hornets, sobre la capacidad del rival frente a ellos.
Lo cierto es que Miami es uno de esos equipos que hacen tanto daño con los titulares como con los suplentes. Ante Charlotte Tyler Herro subió hasta los 35 puntos en 34 minutos de juego y Duncan Robinson (relegado a la segunda unidad) aportó 21 con un fantástico 7 de 11 en triples. El alero asegura que entiende su cambio de rol.
«El rol y la participación en los partidos es algo que ha ido cambiando noche tras noche. Eso es lo que obtienes cuando juegas en un buen equipo con muchos muchachos que pueden hacer muchas cosas diferentes al respecto. En mi caso particular, solo se trata de pensarlo», explica.
Los puentes y la falta de sentido de urgencia
Charlotte ha caído al décimo puesto del Este tras la victoria de Brooklyn y Miles Bridges no entiende cómo el equipo no ha dado otra cara ante los Heat. El delantero, autor de 29 puntos, cree que su rival simplemente mostró más ganas y necesidad de lograr la victoria.
«Estoy un poco sorprendido, teníamos un sentido de urgencia diferente. Es algo que tenemos que arreglar en el próximo juego. Necesitamos mejorar. En este momento, si no tienes un sentido de urgencia, no deberías». incluso estar jugando. Solo tenemos que arreglar eso», dice.
En lo individual también tuvo una buena actuación LaMelo Ball, que logró un doble-doble de 18 puntos y 14 asistencias; así como Terry Rozier, subiendo hasta los 16 puntos.
(Foto de Michael Reaves/Getty Images)
