Estas cosas suceden cuando un equipo está en llamas con su gran temporada y otro está prácticamente de vacaciones. Memphis pasó literalmente por Indiana como un ciclón, uno que arrasó desde el minuto uno hasta el 48 a unos Pacers que afrontan las últimas semanas de la temporada regular como trámite obligado para un futuro mejor.
Los Grizzlies cerraron el primer cuarto dominando por siete puntos, al descanso ya eran 25 y para empezar el último cuarto iban 34 puntos arriba… No hubo partido. Eso sí, a los de Taylor Jenkins la victoria les permite mantener la segunda plaza de la Conferencia Oeste con un espectacular balance de 48-22. No se puede criticar el trabajo de Tennessee, quien también jugó anoche sin Ja Morant.
El base no estaba por un dolor de espalda, pero lejos de ser un freno para el equipo, simplemente provocó una nueva demostración de la fuerza que tiene el grupo en Memphis. Tyus Jones, que actuó de titular para conseguir 8 puntos y 10 asistencias, lo explica así.
«Compartimos el balón. Jugamos rápido. Jugamos con ritmo. Jugamos baloncesto desinteresado. En lugar de hacer un buen tiro, creamos que algún compañero de equipo tenga un tiro aún mejor. Todos estábamos haciendo clic en ambos extremos de la cancha. Ja ha estado fuera antes de este año y mi papel es suplir su ausencia lo mejor posible. Solo tratamos de que el equipo siga jugando de la manera correcta, en equipo y ejecutando el plan de juego», sentencia.
La prueba de lo comentado por Jones es lo repartida que estaba la anotación. Desmond Bane fue el máximo anotador con 21 puntos, pero no muy lejos de él estaban Jaren Jackson Jr. con 19 y DeAnthony Melton con 18 desde el banquillo. Sí, los Grizzlies siguen sonriendo.
Indiana, hundido
Los de Indianápolis sufrieron su peor derrota de la temporada al caer hasta por 33 puntos (perdían 43). El equipo no funcionó ni en ataque ni en defensa, pero Rick Carlisle cree que no todo se puede culpar a ellos mismos, sino que fue el rival el que también provocó tal contexto de partido. “Creo que mirando la hoja de estadísticas y mirando hacia atrás en el juego, tengo que darles mucho crédito por cómo jugaron. Fue una noche muy, muy difícil”, explica el entrenador en jefe de los Pacers.
En cuanto al rendimiento individual, Jalen Smith fue el mejor con 15 puntos y 8 rebotes desde el banquillo. Detrás de él, tanto Buddy Hield como Terry Taylor sumaron 14 puntos.
(Fotografía de Dylan Buell/Getty Images)