Las mayores sorpresas en los Playoffs de la NBA en la última década
Los Playoffs de la NBA son el escenario donde los equipos dan lo mejor de sí mismos, y a lo largo de la historia, hemos sido testigos de algunas sorpresas impactantes. En la última década, hemos visto cómo equipos inesperados han desafiado las expectativas y han puesto a prueba el dominio de los favoritos. Estos momentos de sorpresa no solo han redefinido el paisaje competitivo de la liga, sino que también han dejado una huella indeleble en los aficionados al baloncesto.
1. Los Cleveland Cavaliers en 2016: La remontada histórica
Uno de los momentos más sorprendentes en la última década ocurrió en las Finales de la NBA de 2016. Los Cleveland Cavaliers de LeBron James, en su segundo regreso al equipo, protagonizaron una de las remontadas más impresionantes de la historia al vencer a los Golden State Warriors, que tenían un récord de temporada regular de 73-9, el mejor en la historia de la NBA. Los Warriors estaban a solo una victoria de su segundo título consecutivo, pero los Cavaliers lograron igualar la serie 3-3, y en el séptimo partido, LeBron James y Kyrie Irving se encargaron de sellar la victoria con una actuación memorable.
La victoria por 93-89 en el Game 7, con un tapón crucial de LeBron James sobre Andre Iguodala en los últimos minutos, se convirtió en una de las mayores sorpresas en la historia de las Finales de la NBA, ya que los Warriors eran ampliamente favoritos. Además, el título rompió la sequía de campeonatos de Cleveland, que duraba más de 50 años.
2. Los Toronto Raptors en 2019: El ascenso al trono
En 2019, los Toronto Raptors sorprendieron al mundo del baloncesto al ganar su primer campeonato de la NBA. A pesar de contar con la estrella Kawhi Leonard, que fue el gran líder del equipo, los Raptors no eran considerados los favoritos para ganar el título. Durante los Playoffs, Toronto derrotó a los Philadelphia 76ers en una serie épica de siete partidos, con un histórico tiro de Kawhi Leonard en el último segundo del Game 7, que dejó a los fanáticos atónitos.
La sorpresa fue aún mayor cuando los Raptors se enfrentaron a los Golden State Warriors en las Finales de la NBA. Los Warriors, sin Kevin Durant y con una lesión en Klay Thompson, no pudieron detener el imparable rendimiento de Kawhi Leonard, quien lideró a su equipo a la victoria por 4-2. Esta victoria no solo sorprendió a los aficionados, sino que también marcó un cambio de poder en la NBA, con los Raptors convirtiéndose en campeones por primera vez en su historia.
3. Los Dallas Mavericks en 2011: La sorprendente victoria sobre los Heat
Aunque no forma parte de la última década, la sorprendente victoria de los Dallas Mavericks en las Finales de la NBA de 2011 sigue siendo uno de los momentos más impresionantes en la historia reciente. Liderados por Dirk Nowitzki, los Mavericks sorprendieron a los Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh en una serie de seis juegos. Aunque los Heat fueron ampliamente favoritos para ganar el título, los Mavericks demostraron que el trabajo en equipo y la cohesión podían vencer a un equipo con más estrellas individuales.
Dirk Nowitzki fue nombrado MVP de las Finales tras liderar a los Mavericks con actuaciones de alto nivel en los momentos clave. La victoria de Dallas fue una gran sorpresa, ya que los Heat habían sido considerados el equipo más dominante de la liga, pero no pudieron manejar la defensa y la intensidad de los Mavericks. Este título marcó el primer campeonato de la franquicia de Dallas y consolidó a Nowitzki como uno de los mejores jugadores de su era.
4. Los Miami Heat en 2011: El colapso en las Finales
En un giro inesperado, el Miami Heat sufrió una sorprendente derrota en las Finales de la NBA de 2011 ante los Dallas Mavericks. Después de haber formado su famoso «Big Three» con LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh, el Heat fue uno de los favoritos más fuertes en la historia reciente para ganar el campeonato. Sin embargo, en su primera final juntos, el Heat no pudo superar la defensa del equipo de Dallas, y LeBron James, en particular, fue criticado por no dar el rendimiento esperado en los momentos cruciales.
Este colapso en las Finales de la NBA fue una sorpresa, ya que Miami había barrido en los Playoffs y había llegado con gran impulso, pero los Mavericks, con una increíble actuación de Dirk Nowitzki, lograron superar a los Heat y ganar el campeonato. Esta derrota se convirtió en un punto de inflexión en la carrera de LeBron James, que luego usó la experiencia para mejorar y, finalmente, llevar a los Heat a ganar dos títulos consecutivos en 2012 y 2013.
5. Los Philadelphia 76ers en 2021: La caída ante los Hawks
En 2021, los Philadelphia 76ers se convirtieron en una de las mayores sorpresas de los Playoffs al ser eliminados por los Atlanta Hawks en las semifinales de la Conferencia Este. Los Sixers, liderados por Joel Embiid y Ben Simmons, habían terminado la temporada regular con el mejor récord de la conferencia y eran considerados uno de los equipos más fuertes de la liga. Sin embargo, en una serie que parecía estar bajo control, los Hawks, liderados por Trae Young, aprovecharon la falta de consistencia de los 76ers y avanzaron a las finales de conferencia.
La caída de los Sixers fue una sorpresa, ya que la mayoría de los expertos los veía como favoritos para llegar a las Finales de la NBA. La serie fue decisiva no solo por la eliminación, sino también por las críticas a Ben Simmons, cuya actuación en los últimos partidos fue muy cuestionada, lo que llevó a una reevaluación del futuro del equipo. Esta eliminación temprana dejó una gran impresión en los fanáticos, que no esperaban que los 76ers cayeran de manera tan sorpresiva ante un equipo menos experimentado como los Hawks.
Conclusión
Las sorpresas en los Playoffs de la NBA son una parte integral de lo que hace a este deporte tan emocionante. En la última década, hemos sido testigos de momentos inesperados, como la remontada de los Cavaliers en 2016, el título sorpresivo de los Raptors en 2019 y las derrotas inesperadas de equipos favoritos como los Heat y los 76ers. Estas sorpresas demuestran que, en los Playoffs de la NBA, todo es posible, y que incluso los equipos que no son considerados favoritos pueden desafiar las expectativas y hacer historia. Sin duda, los próximos años traerán nuevas sorpresas que seguirán emocionando a los aficionados del baloncesto.
