Los Lakers han conseguido el primer puesto en la Conferencia Oeste
Por primera vez en una década, los Lakers tendrán el mejor récord en la Conferencia Oeste al final de la temporada. Es una buena manera de comenzar su primera aparición en playoffs en siete años.
La última vez que los Lakers llegaron a los playoffs, Dwight Howard estaba en el equipo. Ahí es donde terminan las similitudes entre esa versión del púrpura y el oro y la que acaba de obtener el primer lugar en la Conferencia Oeste de hoy.
Después de su victoria contra los Utah Jazz , ahora es matemáticamente imposible que los Clippers pasen a los Lakers (51-15) por el primer puesto, y por primera vez en una década, los Lakers terminarán con el mejor récord. en su conferencia, una cereza en la cima de su primera aparición en playoffs desde 2013. Han recorrido un largo camino desde su última serie de playoffs, un barrido a manos de los San Antonio Spurs que los vio cojear hasta la línea de meta.
Ese equipo también fue la última lista de los Lakers en jactarse de tener tanto poder estelar como este, pero de lo contrario no podría ser más diferente. Los Lakers 2012-13 fueron una de las colecciones de talento más frustrantes y decepcionantes en la historia de la NBA, y tal vez en toda la historia de los deportes.
Construido alrededor de Kobe Bryant. Pau Gasol y las adquisiciones de temporada baja Steve Nash y Howard, se suponía que esos Lakers debían competir por títulos.
En cambio, lucharon para llegar a los playoffs en medio de una horrible suerte de lesión que esencialmente terminó con las carreras de Nash y Bryant mientras limitaba a Howard. Y si eso no fuera lo suficientemente malo, también tenían posiblemente la peor química de cualquier equipo de los Lakers (lo que, teniendo en cuenta que los Lakers de tres tiempos también existen, es realmente algo).
Este grupo actual juega con una química y un evidente amor mutuo que se encuentra entre los más profundos y aparentemente reales de cualquier equipo de los Lakers. Realmente se quieren mucho y juegan duro el uno para el otro. Comienza en la parte superior, con las dos nuevas estrellas del equipo, LeBron James y Anthony Davis, quienes han formado una asociación simbiótica en el piso y fuera de él, liderando al equipo y mejorando mutuamente dentro y fuera de la cancha.
Su vínculo y sus esfuerzos para encender la química han tenido un efecto abrumador en el resto de la lista, con poco o nada de quejas sobre roles o responsabilidades durante toda la temporada, una rareza en un equipo que ha visto jugar a muchos tipos diferentes (lo que restringe cómo muchos minutos que cualquier jugador podría obtener) como los Lakers tienen.
Incluso Howard, el niño aficionado de la disfunción y que pide más responsabilidad que sus habilidades garantizadas durante su primera vez en Los Ángeles, ha aceptado y disfrutado un papel limitado.
Estos Lakers también están dirigidos por un entrenador en jefe muy diferente.
Mientras que Mike D’Antoni y Frank Vogelson extremadamente agradables con los medios, ahí es donde terminan sus puntos en común. Mientras que D’Antoni se hizo conocido por interpretar a sus estrellas durante demasiados minutos (posiblemente en detrimento de Bryant especialmente, incluso si algo de eso era que no quería salir del piso) y ser demasiado sincero hasta el punto de incendiar públicamente a sus muchachos (lo siento nuevamente, Pau), Vogel ha diferido a sus estrellas, trabajando con ellas para decidir qué es lo mejor para el equipo y descubriendo las mejores formas de establecer la aceptación.
Nunca criticará públicamente a un jugador individualmente, y rara vez dice algo que incluso pueda percibirse como una crítica de todo el equipo. Realiza su entrenamiento a puerta cerrada, con un grupo eficaz y experimentado de asistentes y aportaciones de sus estrellas, y ha sido otro factor en qué tan bien funciona este grupo. Que él también se preocupe por la defensa es solo otra ventaja.
Las filas ejecutivas del equipo también han cambiado mucho desde la última vez que llegaron a los playoffs. En 2013, las grietas en la asociación de Mitch Kupchak y Jim Buss apenas comenzaban a mostrarse, aunque todavía no era obvio.
El equipo que construyeron tenía mucho talento, pero al menos parece posible que no se haya tenido en cuenta lo suficiente si realmente se llevarían bien a nivel personal. Sacrificaron su futuro en el altar de su presente, decisiones que finalmente llevaron a la destrucción de ambos.
Este equipo de los Lakers también se formó al renunciar a piezas futuras, pero el actual ejecutivo Rob Pelinka parece haber pensado mucho más en cómo esas piezas encajarán en la cancha y fuera de ella.
El gran hombre estrella por el que intercambió ( Davis ) tampoco resultó herido como Howard, y tenía una hermandad mucho más establecida con la estrella actual de los Lakers en ese momento (James) que Howard con Bryant. Liberado de los caprichos de un jefe de vuelo nocturno en Magic Johnson, Pelinka tuvo el máximo cuidado al trabajar con esas dos estrellas para asegurarse de que cada jugador que traía no solo cumpliera un papel que el equipo necesitaba, sino que también era un chico Sabía que podían trabajar y llevarse bien.
Tanto en el ajuste de baloncesto como para los beneficios de personalidad semi-intangibles, ha hecho que los Lakers sean más grandes que la suma de sus partes.
Y aunque la propiedad puede ser técnicamente la misma que en 2013, la gobernadora controladora Jeanie Buss también tiene mucho más poder y confianza en su autoridad de lo que era en ese momento, lo que es comprensible dado que solo estaba en el proceso de hacerse cargo del equipo. su difunto padre, el gran Dr. Jerry Buss, quien posiblemente sea el mejor dueño de equipo en la historia de los deportes. Fue un acto difícil de seguir.
Jeanie Buss ha pasado por mucho desde entonces, desde tener que expulsar a su hermano biológico hasta tratar con el público y la vergonzosa partida del hermano que eligió en Magic Johnson. Ella recibió muchas críticas por apretar su círculo después de eso, confiando y fortaleciendo a Pelinka y al asesor senior de baloncesto Kurt Rambis en lugar de atraer la voz externa que muchos (incluidas las personas en este mismo blog) clamaban, y ella merece absolutamente crédito por seguir con sus convicciones en medio de críticas externas y protestas de los fanáticos por esas elecciones.
Lo hizo bien, y aunque fue un camino largo y sinuoso para llegar hasta aquí, sus decisiones han ayudado a llevar a los Lakers hasta hoy.
Juntos, todo esto y más ha puesto a los Lakers en una posición para estar donde están ahora, sentados en la cima de la conferencia, pero tal vez nada más que la decisión de LeBron James de viajar a West y resucitar una franquicia icónica que quedó a la deriva desde esa última carrera de playoffs.
Por mucho que todos los anteriores merecen el crédito que obtendrán por esto, en última instancia, fueron James y su campamento quienes reclutaron a Davisy ayudó a mover los hilos para orquestar su llegada, reviviendo las esperanzas del equipo después del peor año de su carrera.
James podría haberse quejado o pasar la culpa, pero en lugar de eso, se propuso poner el trabajo dentro y fuera de la cancha para arreglar las cosas, conseguir ayuda y trabajar en el gimnasio para tener una de las temporadas más eficientes de su carrera a los 35 años.
Ha sido Un viaje increíble para hacer una crónica y observar.
El siguiente paso para James y los Lakers es ingresar a los playoffs como favorito del título, y si esta historia finalmente termina con él, Davis y el resto de esta organización alzando la bandera número 17 de la franquicia o se queda corta, ha sido un viaje increíble. Y si este equipo tiene algo que decir al respecto, también está lejos de terminar.
