A Kevin Durant no le sorprende que sea así de bueno saliendo de una lesión en el telón de Aquiles desgarrado.
Las probabilidades estaban en contra de que Kevin Durant volviera a su mejor forma cuando se rompió el tendón de Aquiles en el Juego 5 de las Finales de la NBA de 2019.
Durant tenía 30 años en el momento de la lesión, y la historia estuvo cargada de ejemplos de jugadores que nunca volvieron a ser los mismos después de sufrir un desgarro similar. Una lesión en el tendón de Aquiles acabó con el mejor momento de Kobe Bryant y dejó a DeMarcus Cousins al margen de la liga.
«Los jugadores que sufren lesiones en el tendón de Aquiles rara vez alcanzan su punto máximo previo a la lesión, y ciertamente no durante un período prolongado de tiempo», escribió Tim Cato para este sitio web en 2018.
Durant podría haber vuelto a firmar con los Golden State Warriors la siguiente temporada baja para permanecer en el entorno idílico del baloncesto que lo ayudó a ganar dos campeonatos, pero simplemente regresar de un Aquiles desgarrado no era el único desafío que necesitaba. KD y su amigo Kyrie Irving firmaron con los Brooklyn Nets , asumiendo el control de una franquicia cuyo último campeonato ocurrió en la ABA en 1976.
Durant estaba listo para construir un nuevo super equipo desde cero, pero primero tenía que reconstruir su talón de Aquiles.
A pesar de algunas especulaciones de que Durant podría regresar por los Nets en la burbuja después de que la pandemia hizo retroceder los playoffs, KD decidió sentarse y recuperarse lo más saludable posible antes de regresar. Cuando hizo su debut al comienzo de esta temporada, Durant solo jugó 35 juegos, luchando contra una distensión en el tendón de la corva y una contusión en el muslo mientras los Nets agregaron otra superestrella a mitad de temporada con el canje por James Harden.
En esta etapa de su carrera y en el escenario específico que solo los Nets podían ofrecerle, la temporada regular fue en última instancia de poca importancia para KD.
Los playoffs siempre iban a ser la prueba definitiva de si Kevin Durant estaba realmente de regreso.
Hasta ahora, esa pregunta ha sido respondida afirmativamente de la manera más enfática posible.
Durant ingresó al Juego 2 de la serie de primera ronda de Brooklyn contra los Milwaukee Bucks a solo tres días del segundo aniversario de la lesión. Los Bucks fueron el equipo con la defensiva número uno en la liga durante la temporada regular. Fueron uno de los pocos equipos que tenían el personal defensivo para intentar frenarlo.
Harden se perdió su segundo juego consecutivo con una tensión en los isquiotibiales para nivelar el campo de juego para Milwaukee.
Todo lo que Durant hizo fue cocinar todo lo que los Bucks le pusieron frente a él, incluido el dos veces Jugador Más Valioso Giannis Antetokounmpo, al anotar 32 puntos en 12 de 18 tiros en solo tres cuartos de trabajo.
Brooklyn bombardeó a los Bucks, 125-85, para tomar una ventaja de 2-0 en la serie.
A lo largo de siete partidos de playoffs, Durant promedió 32,6 puntos por partido con un 56 por ciento de tiros de campo y un 64,7 por ciento de tiros desde tres y un 93,3 por ciento de tiros desde la línea de tiros libres. Ese es el pico KD.
Después del juego, se le preguntó a Durant si estaba sorprendido de que fuera tan bueno después de la lesión. Su respuesta: «¿Es esa una pregunta real?»
Sí, esto parece el pico Kevin Durant una vez más, incluso si solo está sucediendo en ráfagas cortas en lugar de durante la rutina de una temporada completa.
Es posible que Durant no sea capaz de llevar a un equipo en la espalda durante la temporada regular como lo ha hecho Antetokounmpo en las últimas tres temporadas, o como lo hizo Nikola Jokic este año en Denver. Pero bajo las brillantes luces de los playoffs, seguro que parece que Durant es el jugador vivo más imparable.
Esa es la prueba definitiva de que ha vuelto.
Nunca ha habido nadie en la historia de la liga como Durant.
Como escribí después de las Finales de la NBA de 2017 para este sitio web, Durant posee un conjunto de habilidades que no tiene comparación histórica. Mide 7 pies de altura con la habilidad de manejar el balón como un guardia y uno de los golpes de tiro más dulces en la historia de la liga.
Ha mejorado como pasador y defensor todos los años durante su mejor momento, utilizando esas herramientas físicas sin precedentes para convertirse en un jugador completo. La cuenta oficial de los Nets lo dijo mejor: cuando incluso a Giannis le están trabajando así, ¿qué puedes hacer?
Los Nets no tienen historia en Brooklyn, salvo por un mal intercambio con los Celtics y algunas acrobacias en moto acuática.
Durant e Irving y luego Harden seleccionaron la franquicia; realmente no hay nada que los Nets hicieran para «ganarse» sus compromisos. La existencia de este equipo es poder para los jugadores de la manera más grandiosa posible.
Los playoffs seguro no se sienten bien abiertos cuando Durant y los Nets están jugando como esta sin Harden. Si un equipo tan bueno como los Bucks no puede evitar ser golpeado por 40 puntos, buena suerte a todos los demás.
