Según todos los estándares, la campaña 2021-22 de Dallas terminó cerca del techo de lo que se podría haber esperado. No solo porque los Mavs eliminaron a los Phoenix Suns , los mejores sembrados, con grandes victorias en los últimos dos juegos para avanzar a las finales de la Conferencia Oeste, sino también por los diversos conceptos que se probaron en el camino: que contratar a Jason Kidd no sea el desastre que fue en Milwaukee o Brooklyn; que cambiar a Kristaps Porziņģis era la forma correcta de reorganizar una lista de alto nivel; y, sobre todo, que jugar cinco outs en torno al singular talento de Luka Dončić era un truco de postemporada que pocos podían resolver.
Por desgracia, sucedieron muchas cosas después de que terminó la temporada pasada.
Los Mavs perdieron a Brunson, su segundo mejor jugador en la carrera por los playoffs, y lo reemplazaron con… ¿Wood y McGee? Incluso después de cambiar su selección de primera ronda por Wood, usar el dinero de la excepción de nivel medio para agregar otro centro en McGee llamó la atención. Mientras tanto, hay dos personas que pueden regatear en toda la lista.
No tenían una selección de primera ronda debido al intercambio de Wood y terminaron seleccionando a Hardy en la segunda ronda; podría ayudar en algún momento en el futuro, pero ese momento no es ahora, no después de que registró un PER de 9.9 en 25 juegos en la G League cuando tenía 19 años la temporada pasada.
Incluso con la pérdida de Brunson, los Mavs ingresan la temporada con $14 millones en el impuesto de lujo porque la extensión supermax de Dončić entra en acción. Su salario salta de una oferta de $10 millones a una propuesta de $37 millones que sigue siendo una oferta, sí, pero que vincula las manos de los Mavs son más estrictas en los movimientos futuros.
La buena noticia es que los Mavs tienen a Dončić, el tipo de estrella ofensiva heliocéntrica de élite que instantáneamente otorga oportunidades de playoffs a cualquier roster al que se une.
El maestro del pick-and-roll dividió a Phoenix más o menos por sí mismo en la segunda ronda la temporada pasada (58.3 por ciento de tiros verdaderos en un increíble 41.8 por ciento de uso); incluso la derrota en las finales de conferencia contra la defensa mejor clasificada de Golden State fue principalmente el resultado de la incapacidad casi total de los Mavs para controlar a los escoltas de los Warriors.
La mala noticia es que además de Dončić, los Mavs cuentan con… ¿ Spencer Dinwiddie ? ¿ Dorian Finney-Smith ? Mira, Dallas tiene algunos jugadores de rol buenos y valiosos, y la mayoría de ellos tienen contratos bastante decentes. Pero es difícil entusiasmarse con Dallas marchando a través de la postemporada sin un segundo jugador de calibre estelar en la lista; hemos visto a Dončić visiblemente quedarse sin gasolina en los juegos de playoffs en cada una de las últimas dos temporadas, incluso con Brunson a su lado. La pérdida no compensada del siguiente mejor creador de tiros de los Mavs deja una gran mella, con Dinwiddie como la única opción medianamente decente en la lista para llenarla. Fue excelente para Dallas a fines de 2021-22, pero sus números de tiro en Mav también superaron con creces los del resto de su carrera.
La abolladura es más grande debido a la situación del tope salarial de los Mavs.
¿Cómo, exactamente, adquirirían a otro jugador del calibre de los 50 mejores para ser el compañero de ala de Dončić?
Ya superaron los impuestos y básicamente no tienen perspectivas de un espacio salarial significativo hasta 2025 como muy pronto; sus pocos jugadores jóvenes no son demandados por otros equipos. Dallas tampoco puede canjear una selección de primera ronda hasta 2025 como mínimo, lo que devalúa algunos escenarios en los que usaría la equidad del draft para construir la lista. Dos malos contratos ( Dāvis Bertāns , Tim Hardaway Jr. ) obstruyen lo que de otro modo sería un tope salarial de aspecto decente .
El mejor escenario de Dallas es empujar cada ficha restante a la mesa por una estrella de segundo nivel; piense en el trato de Donovan Mitchell que hizo Cleveland , por ejemplo. Los Mavs pueden intercambiar su selección de primera ronda en 2025 siempre que eviten un récord entre los 10 últimos esta temporada (cuando la selección se transfiere a los Knicks del intercambio de Porziņģis). Eso significa que pueden poner una oferta en la mesa de los primeros en 2025, 2027 y 2029 y elegir swaps en 2026 y 2028; probablemente tendrían que poner toda esa equidad sobre la mesa dado que estarían usando a Bertāns (tres años y $49 millones restantes en su contrato) y Hardaway (tres años y casi $54 millones) como salario equivalente.
Incluso esos escenarios requieren que se den circunstancias fortuitas: una estrella infeliz en otro lugar, dispuesta a jugar un papel secundario frente a Dončić, y no tan deseable como para que otro equipo pueda superar la mejor oferta de Dallas.
